(Santo Domingo, 9 de marzo de 2010)--Fundación Cisneros: Responsabilidad por la Educación. Entrevista a William Phelam Vicepresidente y Director Ejecutivo de Fundación Cisneros
William Phelan: Desde sus inicios a finales de los 70, la Fundación siempre tuvo su orientación hacia la educación. Es un capítulo poco conocido en Venezuela;el grupo de empresas Cisneros, como pionero,llevaba a cabo un programa de alfabetización para adultos;en una época que en Venezuela había 15 millones de habitantes,se alfabetizaron cerca de 300 mil adultos, o más. Un número que era bastante significativo. Y a medida que pasó el tiempo, la familia Cisneros continuó con ese compromiso con la educación.
A medida que entramos en los años ´90, a nivel empresarial fueron sucediendo otros acontecimientos. Era la época de la revolución digital, Internet. El grupo Cisneros lanzaba DirectTV Latinoamérica, por lo que se destinó, una señal para programar un canaleducativo. Así nació el canal Cl@se en 1996, el cual se convierte en el primer canal educativo panregionalen América. Lo innovador es que era un canal educativo programado las 24 horas.
Al mismo tiempo, en paralelo estaba ocurriendo el tema de DirectTV, Internet. Trabajamos en ese entonces con la empresa AOL. Ahí germina la semillita de la educación en Internet, en ese momento es cuando entra en juego AME (Actualización de Maestros en Educación), que tiene por objetivo llevar educación a maestros de educación básica en América Latina,para aumentar su conocimiento en áreas especificas, y así tener un impacto disminuyendo la deserción escolar en la región.
Luego del paso de algunos años, se re-empaquetan los programas hasta llegar a los que tenemos hoy en día en la Fundación Cisneros. Básicamente,la Fundación Cisneros se dedica a dos cosas muy puntuales en América Latina y en el mundo: llevar la educación a América Latina,y que se conozca lo que los latinoamericanos hacemos desde un punto de vista cultural, principalmente en las artes plásticas.
VE: ¿Cuáles son los proyectos educativos que impulsa la Fundación?
WP: Los 3 componentes del programa educativo son: AME (Actualización de Maestros enEducación). Es a través de este componente que estamos teniendo relación con VirtualEduca. Nosotros creemos que Virtual Educa ha logrado posicionarse como el líder en términos de organización de ideas, de discusiones, y de impacto a nivel gubernamental respecto a los temas de educación.
Otro componente es Piensa en Arte; es el componente educativo del área cultural, porque utiliza obras de arte para generar un diálogo estructurado en maestros de educación básica, principalmente dándoles una nueva metodología de enseñanza,tratando de democratizar la clase en América Latina rompiendo con la linealidad de la relación maestroalumno, y enseñando al alumno a pensar por sí solo.
Ese curso es presencial, para que ellos tengan un impacto sobre esos jóvenes. Es adaptable a cualquier situación maestro alumno. Con Piensa en Arte hemos tenido buenos resultados en la región, siendo los países más fuertes: México, Costa Rica, República Dominicana y Venezuela. La tercera iniciativa es Cl@se; también es un programa de responsabilidad social, coordinado por la Fundación Cisneros. Se busca llegar con el contenido de este canal educativo y de gestión educativa a las escuelas, reforzados por cursos de capacitación a maestros para que sepan cómo adaptar este contenido audiovisual en sus clases. La parte didáctica también se brinda en esta iniciativa.
VE: ¿Qué temáticas abordan en los cursos que brindan a través de AME?
WP: Son variadas. Actualmente, estamos trabajando en la producción de tres cursos adicionales como son matemática,salud, ambiente y valores. Asimismo sobre problemas muy puntuales como la prevención de VIH Sida.Y otro tema, como preparar curriculum con la tecnología. El año que viene desarrollaremos dos cursos separados: finanzas básicas y finanzas del hogar, oportunidades de emprendimiento.Todos estos cursos tienen material audiovisual,son multimedia.
VE: ¿Cuáles son los planes para 2010?
WP: La Fundación Cisneros va a tener una plataforma tecnológica de comunicación para lograr posicionarnos. Vamos a crear alianzas; y reforzaremos nuestro foco fundamental, que es la educación. Tenemos un concurso que se llama Alfabetización digital, para los maestros indígenas en el sur de Venezuela, que lo hemos adaptado y lo queremos poner en práctica en América Latina pero más que nada en el pueblo de Miches dentro de la provincia del Ceibo en República Dominicana. Esperamos que se den las condiciones necesarias (conectividad,Internet y electricidad) para que puedan trabajar en AME.
Por otro lado, el Banco Popular dominicano nos presentó sus programas de responsabilidad social, los cuales nos interesaron mucho. Tienen un programa de reparación de escuelas rurales, en el cual realizan una intervención de infraestructura en sus aulas para mejorarlas. Nosotros nos orientamos a necesidades muy puntuales,por lo que también comenzamos a hacer intervenciones en las escuelas en áreas como: murales a través de Piensa en Arte, jardinería, etc. Las escuelas que ya hemos intervenido -hicimos 4 en 2009- se han dotado de laboratorios de computación; es un claro ejemplo de responsabilidad social empresarial orientado a la educación.