Señoras y Señores, muy buenas tardes.
Quiero comenzar esta intervención expresando mi sincera gratitud por la presencia de ustedes en esta sala. Me siento honrado de encontrarme aquí y tener la oportunidad de compartir alguna información sobre los vínculos que, hoy por hoy, unen al Grupo de Empresas Cisneros con este maravilloso país que es la República Dominicana.
De manera particular, deseo agradecer la cordial invitación formulada por la Cámara Americana de Comercio de la República Dominicana, gesto que me brinda la oportunidad de presentarles un mensaje del efectivo compromiso corporativo y social que nuestra organización empresarial ha asumido en este querido país, convertido en ejemplo de hospitalidad en el mundo entero.
Quienes me conocen saben que mi agradecimiento hacia República Dominicana es un tema recurrente en mis sentimientos y en mi conversación. En el mes de marzo de 2006, durante las cátedras de Liderazgo Empresarial que organizó la Fundación Global Democracia y Desarrollo, encabezada por el Señor Presidente Leonel Fernández, dije unas palabras que hoy quiero repetir delante de ustedes: “En la República Dominicana me siento en casa. Me unen cálidos lazos de afecto con esta tierra y con su gente laboriosa, alegre y cordial, y valoro hondamente su voluntad de prosperar y de vivir en libertad, así como su genuina solidaridad con el resto de los países del hemisferio”.
Y es a consecuencia de todo ello, respetables amigos y amigas, por lo que estoy aquí: por una parte, me siento en la obligación de confirmar mi apego y respeto hacia esta tierra de hombres y mujeres libres, dedicados al trabajo creador; por la otra, porque deseo explicarles el carácter de nuestro grupo empresarial, exponer qué somos, cómo actuamos y cuáles son los programas de la Fundación Cisneros que llevamos adelante en América Latina, con especial referencia a nuestra creciente y fructífera actividad en República Dominicana.
El primer punto que debo destacar con relación al Grupo de Empresas Cisneros es que se trata de una organización empresarial de capital privado, cuyas raíces se remontan al siglo pasado, y cuyo signo más significativo ha sido la continuidad, la persistencia en el tiempo. De hecho, para nosotros este año 2009 merece una consideración especial, porque hemos cumplido ochenta años de sostenida actividad empresarial, ochenta años de actuación en el terreno de la innovación gerencial y corporativa con alcance global.
La Organización Cisneros fue creada por mi padre, Diego Cisneros, a comienzos del siglo pasado. Los que fueron sus primeros emprendimientos, cristalizaron al final de los años veinte en una pequeña empresa de transporte, que con el paso de los años, ha llegado a ser una corporación que ha actuado en los más diversos campos del mundo productivo, y ha acumulado experiencias en mercados de distintas partes del planeta.
Les hablaba a ustedes de continuidad en el tiempo. Desde el momento en que arrancó, Diego Cisneros le imprimió una personalidad a nuestra empresa, caracterizada por una visión moderna de los negocios, un interés constante en servirse de los más avanzados instrumentos de producción, mercadeo y publicidad, una cuidadosa selección y entrenamiento del recurso humano, y un eficaz compromiso de responsabilidad social por parte de nuestras empresas.
A medida que el Grupo prosiguió su avance bajo mi conducción, y que hoy se consolida en las calificadas manos de mi hija Adriana, hemos actuado para promover la educación, el progreso social y los principios democráticos en nuestro hemisferio. Lo que hoy se denomina Responsabilidad Social Empresarial ha sido por décadas un elemento esencial de nuestras operaciones.
Así lo entendimos mi esposa Patty y yo cuando, con base en esta filosofía de la actividad corporativa, comenzamos nuestro primer proyecto educativo a gran escala, denominado ACUDE, que benefició a unas 300 mil personas que fueron alfabetizadas en la Venezuela de los años setenta y ochenta, que entonces tenía una población de unos 15 millones de habitantes. Este programa se llevó a cabo con el apoyo de varias de nuestras empresas, y de nuestros medios televisivos y radiales, que estimulaban a las personas a incorporarse a un proyecto educativo que era participativo, flexible y eficiente.
Esta vocación nos condujo a la creación de la Fundación Cisneros, cuya misión es mejorar la educación en América Latina, fomentar el conocimiento global acerca de las contribuciones de la región a la cultura mundial, y estructurar y canalizar los programas de responsabilidad social empresarial de la Organización Cisneros. Sus innovadores programas fortalecen el tejido social, promueven la libertad de expresión y el pensamiento democrático, impulsan el progreso económico y afianzan el entendimiento entre las naciones latinoamericanas.
Durante estos años hemos continuado focalizando nuestro compromiso social a través de programas educativos que funcionan en 14 países del hemisferio, incluyendo desde luego la República Dominicana, donde hemos puesto en funcionamiento, a partir del año 2005, una serie de programas educativos.
Mediante alianzas con la Secretaría de Estado de Educación, INDOTEL, las Escuelas Vocacionales de las Fuerzas Armadas, Wind Telecom, Banco Popular, FONDESA, Barrick Gold, la Universidad de Columbia, Grupo Punta Cana, y Centro León, utilizando la plataforma tecnológica y de comunicaciones de nuestro grupo empresarial, hemos puesto en marcha una ambiciosa estrategia de responsabilidad social.
Desde que vinimos aquí, mi familia se sintió acogida en esta tierra, y la adoptamos como un lugar en el que podíamos descansar y renovar energías, pero también, desde un principio, quisimos colaborar con su pueblo, con las autoridades locales y nacionales, y realizar un aporte a la prosperidad común.
¿Qué estamos haciendo en concreto y qué aspiramos lograr en este país al que tantos lazos nos unen? Estamos invirtiendo para garantizar que el progreso social de las comunidades donde actuamos se convierta en el eje de un desarrollo exitoso y positivo para el país y su gente, justo en el momento en que, de acuerdo a la información aparecida en el Diario Hoy, el día de ayer, hay varios hoteles en las zonas de Cabarete, Sosúa, Marapicá, Costámbar, Cofresí y el Municipio de Luperón, que están sufriendo las consecuencias de la crisis económica mundial.
Quiero recordar nuestro apoyo a la participación de la multinacional canadiense Barrick en República Dominicana, empresa de la que soy Director, y que como lo ha anunciado el Presidente Fernández, invertirá 4 mil 600 millones de dólares en el país, y ya está trabajando a toda máquina en Cotuí. Su proyecto corporativo marchará con base en una amplia estrategia de responsabilidad social, que la Fundación Cisneros contribuyó a desarrollar en sus contenidos educativos. Barrick está trabajando para incrementar los estándares académicos, como también lo estamos haciendo nosotros a través de la Fundación Cisneros, en escuelas primarias y secundarias.
De hecho, ya contamos con un convenio de cooperación entre la Fundación Cisneros, Intel y Barrick, que funciona en Argentina, Chile y Perú, dirigido a crear cambios positivos en la dinámica del aprendizaje y la enseñanza, a través de la informática, para maestros y alumnos en escuelas rurales. Hemos extendido este acuerdo a la Republica Dominicana.
El proyecto Pueblo Viejo, de Barrick, está ubicado en la provincia de Sánchez Ramírez. Es el de mayor profundidad en la historia del país, con un presupuesto inicial de cerca de 3 mil millones de dólares. El proyecto no sólo creará miles de empleos, sino que producirá un impacto ambiental histórico, ya que la prioridad clave para Barrick y para el gobierno nacional, es resolver los problemas ambientales de la zona.
Una gran parte de las inversiones sociales de Pueblo Viejo están orientadas a incrementar la productividad de los agricultores, mejorar la salud, la nutrición, la educación y la alfabetización de adultos. Estas inversiones sociales tienen como objeto aumentar los niveles de ingresos personales y mejorar la calidad de vida en las comunidades cercanas a la mina, además de apoyar el desarrollo nacional.
En general, las inversiones Pueblo Viejo Dominicana Corporation también ayudarán a desarrollar un proyecto que entrenará a más de 150 mujeres, habitantes de zonas rurales, en temas de Negocios, Liderazgo y Contabilidad. También está previsto crear un fondo para que mujeres empresarias puedan crear microempresas y servicios relacionados con la cría de animales.
Al mismo tiempo, la Organización Cisneros ha emprendido un proyecto de turismo sostenible del más alto nivel, Tropicalia, que propone un desarrollo responsable en la región este de la Republica Dominicana. Este proyecto fue presentado al Presidente Leonel Fernández y el gabinete de inversión para proyectos Estratégicos, con todos los detalles, el pasado 24 de julio. Una semana después, el 1 de agosto, el propio Presidente Leonel Fernández, en compañía de la Primera Dama, Margarita de Fernández, visitó el lugar, lo que nos permitió explicarle en el sitio la inversión prevista de 2000 millones de dólares, que incluye una exhaustiva estrategia de responsabilidad social empresarial, que ya está en marcha y que les explicará mi hija Adriana en unos minutos.
Uno de sus programas emblemáticos es
Cl@se, el primer canal de televisión educativa en América Latina, simultáneamente dirigido a niños, adolescentes, padres y maestros. La Fundación Cisneros distribuye sus contenidos a través de convenios suscritos con autoridades educativas y empresas de telecomunicaciones. Alrededor de 40 mil escuelas públicas del hemisferio tienen acceso a nuestra programación, y en República Dominicana, gracias a un acuerdo firmado este año con la Secretaría de Estado de Educación y Wind Telecom, Clase estará presente en 1.060 escuelas a finales de 2009.
Actualización de Maestros en Educación –AME-, es un programa en línea dirigido a maestros de educación básica que está presente en 14 países latinoamericanos y ha capacitado a más de 12.000 docentes, con un impacto aproximado de 800 mil estudiantes beneficiados en el Continente. En el 2005 la Fundación Cisneros introdujo AME en la República Dominicana, y a través de alianzas con la Secretaría de Educación, las Escuelas Vocacionales de las Fuerzas Armadas, el Grupo Punta Cana y Barrick Gold, ya han sido capacitados más de 1.800 maestros. Estos cursos incluyen temas fundamentales como Ética en la Escuela, Educación para la Paz y Resolución de Conflictos, Apropiación de las Tecnologías de Información, Lectura y Escritura, Orientación en el combate contra el VIH/SIDA, entre otros.
Piensa en Arte es un programa de instrucción visual basado en la indagación, cuyos talleres son diseñados para incentivar en los niños y jóvenes, la observación, el lenguaje expresivo y las capacidades de pensamiento crítico. Está presente en cinco países de la región, y ha capacitado a más de 1.000 educadores y beneficiado a más de 100.000 estudiantes.
En República Dominicana la Fundación Cisneros ha impartido talleres de Piensa en Arte a 2.300 educadores en el Centro León, en Santiago de los Caballeros. Tal como se logró en Costa Rica, esperamos concretar una alianza con el Centro León, que haga posible extender este programa nacionalmente y beneficiar con su metodología a las escuelas públicas.
Como ustedes bien saben, en el año 2004, el Presidente Leonel Fernández estableció la Comisión Presidencial sobre los Objetivos del Milenio y el Desarrollo Sostenible, y en el 2005, Miches fue declarado Pueblo del Milenio. La intención es alcanzar los Objetivos del Milenio en esa zona para el año 2015. Se trata de una zona con grandes posibilidades para el desarrollo común y sostenible, culturalmente diversa y rica en recursos agropecuarios, con evidente potencial para convertirse en otro polo turístico del país.
En este sentido, el Presidente Fernández ha brindado todo su apoyo para el desarrollo de obras de vialidad en el sector, lo que incluirá la construcción de la nueva carretera que abarcará el polo turístico de Punta Cana a Uvero Alto, llegando hasta Sabana de la Mar; sin duda, uno de los pilares fundamentales que harán viable este proyecto, y que hará posible un mejor uso de los aeropuertos de Punta Cana y La Romana.
Pero además, hay toda una serie de proyectos del gobierno ya en camino: junto con el INESPRE, el Presidente Fernández inauguró el Megamercado de Miches, donde las personas pueden adquirir los alimentos con 40% de descuento. La construcción del acueducto, el plan de pavimentación de las calles y varios centros tecnológicos, son algunas de las magníficas iniciativas a las que nosotros, como sector privado, hemos sumado nuestros propios aportes.
El pasado mes de marzo, mi querida amiga Haydeé Curet de Rainieri, durante la exposición que hizo ante esta Cámara, se refirió al turismo en términos que no podemos olvidar. Ella dijo: “El turismo es mucho más que hoteles y aviones, el turismo es el país, sus industrias y su gente. Es la sociedad en conjunto, que recibe al turista. El turismo atrae al visitante con eficiencia, calidad de servicio, valores culturales, ambiente sano y una naturaleza respetada”.
Planteamientos como éstos nos guiaron en la concepción, durante el año 2007, de Tropicalia y de la Fundación Tropicalia, que se sustentan en nuestra convicción acerca del lazo fundamental que debe vincular la actividad empresarial con la responsabilidad social, y es sobre esta base que hoy me permito extender una invitación a los empresarios dominicanos a participar en el mismo.
No me corresponde hablarles de este tema, de ello se ocupará con verdadera pertinencia mi hija Adriana, responsable de la conducción de Tropicalia.
Pero antes de que ella inicie su intervención, quiero ser enfático con respecto a lo siguiente: Tropicalia espera a representar un sólido balance para este hermoso país, creando provechosas fuentes de trabajo para varias generaciones, mejorando la educación, y contribuyendo a asegurar a las familias de El Seibo, Pan, Techo, Escuela, Salud, Alegría y Esparcimiento.
Muchas gracias.